科學的研究方法分為三個層次：方法論、研究方式、具體方法與技術。

      方法論屬于哲學層次，思考的是人應該如何認識世界的問題；

      研究方式包括研究法與研究設計。社會科學研究中常用的研究法是量化研究方法與質性研究方法，是否運用數學手段是二者的主要區別。研究法又可以按照收集資料的途徑與分析手段區分為統計調查、實地研究、實驗研究、文獻研究。研究設計包括根據實際需要選取研究類型、確定分析單位、概念的操作化等。

      具體研究方法與技術指研究各個階段中使用的具體方法和技術，包括資料收集方法和資料分析方法等。